I år hadde Kristiansand OK et herrelag på startstreken i Jukola, verdens største orienteringsstafett med 2000 sjumannslag på startstreken. KOKs ene lag bestod av 7 topp motiverte løpere alle med lokal tilhørighet klare for finsk midtsommernatt.

Helgen ble tilbragt ved en av de tusen sjøer ved Kangasala i nærheten av Tampere, omtrent to timers kjøring nord for Helsinki. Her ble laget tatt godt i mot av Timo og sønnesønn som leide ut huset sitt til Kristiansands håpefulle for helga. Vi fikk servert tranebærjuice som velkomstdrink, og saunaen ble fyrt opp for lagets eldstemann Eirik Heddeland Martens. Treninger fredag kveld og lørdag formiddag gjorde oss trygge på terrenget og ga passe god selvtillit.

På lagmøtet ble mål diskutert. Topp 40 ble sett på som et passe ambisiøst og realistisk resultatmål. Til slutt ble det satt til sub 40 (topp 39), spesielt siden Eirik gjerne ville vente enda et par år med å se 40-tallet.

Etter middag, lagbilde og at de fleste hadde krøpet til køys tidlig lørdag kveld kom også sistemann på laget på plass. Ståle Gjelsten hadde tatt veien helt fra Bardufoss for å løpe.

KOKs herrelag 2019: Dag Blandkjenn, Marius Aurebekk, Vegard Danielsen, Eirik Heddeland Martens, Håvar Birkeland Stormoen (leder og stand-in for Ståle Gjelsten), Morten Jørgensen og Christian Bøen. Foto: Jack Bjørnsen

Kl 23.00 gikk startskuddet, og 2000 lag begynte på nattens ferd gjennom skogen. En skal som kjent ikkje sova bor sommernatta. Dag Blandkjenn var vår mann på den drøyt 10 kilometer lange 1. etappen. Han begynte svært bra og var 2. mann på første tv-post. Etter litt opp og ned i feltet gjennom etappen var han med når det skulle avgjøres. Dag ville ikke la seg slå av en svenske, og passerte meritterte Jerker Lysell på oppløpet og kunne sende ut Marius Aurebekk i tet. Dette ga god tv-tid og flere intervjuer for en meget fornøyd Dag.

 

Dag Blandkjenn først inn til veksling etter 1. etappe - og da venter det intevju med speaker. Foto Ivar Haugen

Marius leverte virkelig varene på 2. etappe gjennom solid orientering og bra løping gjennom 10 kilometer. Han var inne 3 minutter bak tet på en 16. plass, ikke verst av lagets yngstemann og junior. Håpet om sub 40 levde virkelig.

Vegard Danielsen løp ut på 3. etappe, den lengste etappen på rett over 13 kilometer. Vegard hadde ikke helt dagen (eller natta…) og gjorde noen feil underveis. Men han jobbet helt inn og sendte ut Eirik Heddeland Martens på 30. plass. Lagets eldstemann innfridde bra på den korteste etappen på 7 kilometer. Han plukket både poster og plasseringer og overleverte kartet til Ståle Gjelsten som 17. mann.

Ståle fikk ikke full klaff, men målet var fortsatt godt innenfor rekkevidde når Morten Jørgensen ble sendt ut som 34. mann etter 7,7 kilometer. Morten tok igjen vår Gøteborgvenn Sebastian Daland (tidligere Kristiansand OK) og de fikk grei reise sammen gjennom 11 kilometer i Jukolaskogen. Ut på sisteetappe hadde Christian Bøen flere verdensstjerner jagende bak seg. Men Christian gjorde jobben og lurte seg inn mellom sprintverdensmester Mårten Boström og 6 ganger verdensmester Andrej Khramov i spurten etter bortimot 13 kilometer. Dermed ble det en flott 33. plass, godt innenfor målet om topp 39!

-Neste år går vi for topp 20, avslutter en motivert Christian Bøen.

 
Dag Blandkjenn og Marius Aurebekk smiler fornøyd etter to meget gode etapper på Jukola. Foto Jack Bjørnsen

 Resultater på Jukolas hjemmeside

Tekst: Håvar Birkeland Stormoen

 

KOK stilte dessverre ikke med damelag i år. Damenes stafett, Venla-kavlen, ble vunnet at Fredrikstad Skiklubb med ex-KOK'er og Kristiansands bosatte Marianne Andersen på laget - vi gratulerer!